인지 능력이란? 인지 능력을 키우는 7가지 방법

 

인지 능력은 바로 생각하는 힘입니다. 생각하는 힘이라고 하니 너무 모호하게 느껴지는데 사실 인지 능력은 우리의 일상생활에서 순간순간마다 중요한 역할을 하고 있습니다.

최근에 휴대폰을 어디에 두었는지 기억나지 않거나, 방금 읽은 글의 내용을 바로 잊어버린 경험이 있으신가요? 저도 그런 적이 많아서 걱정이 되더라고요. 그래서 이번 기회에 인지 능력이 무엇인지, 왜 중요한지, 그리고 어떻게 개발 할 수 있는지 함께 알아보려고 합니다.

 

인지 능력이란 무엇일까요?

인지 능력은 쉽게 말해 생각하고, 이해하고, 기억하고, 문제를 해결하는 모든 정신적 활동을 말해요. 여행을 가서 시간을 보내거나, 새로운 언어를 배우며 세상이 넓어지는 느낌을 받았던 경험이 있으신가요? 이 모든 것이 인지 능력과 깊게 연관되어 있답니다.

인지 능력은 하나의 단일한 능력이 아니라 여러 가지로 구성되어 있어요. 각각의 능력은 서로 연관되어 우리를 더 지혜롭고 유연하게 만들어줍니다.

 

 

1. 기억력: 지난 생일에 받은 선물이나 어제 본 영화의 감동적인 장면을 떠올리는 능력이에요.
2. 주의력: 시끄러운 카페에서도 책에 집중할 수 있는 능력이죠.
3. 문제 해결 능력: 예상치 못한 상황에서도 최선의 해결책을 찾아내는 능력입니다. 예를 들어, 출근길에 버스를 놓쳤을 때 택시를 타거나 갑자기 몸이 아파져서 병가를 내고 싶어지는 것도 대처 방법을 생각하는 것입니다.
4. 언어 능력: 감정을 표현하고 타인과 소통하는 데 필수적인 능력입니다. 좋아하는 사람에게 마음을 전할 때 이 능력이 빛을 발하죠.
5. 인지 유연성: 새로운 아이디어나 변화를 수용하고 적응하는 능력입니다. 계획이 틀어져도 유연하게 대처할 수 있어요.

 

인지 능력 저하의 증상과 원인

가끔 우리의 인지 능력이 예전만 못하다고 느껴질 때가 있습니다. 저도 한 번은 외출 전에 열쇠를 을 찾는데, 알고 보니 무의식 중에 열쇠를 이미 가방 안에 넣어 둔 걸 깜빡한 적이 있었어요. 이런 경험, 한 번쯤 있으시죠? 그럼 그 밖의 인지 능력 저하 증상과 원인에 대해서 알아보겠습니다.

 

증상

 

• 자주 깜빡함: 중요한 약속이나 물건의 위치를 자꾸 잊어버립니다.
• 집중력 저하: 한 가지 일에 오래 집중하기 어렵고, 쉽게 산만해집니다.
• 판단력 감소: 간단한 의사 결정에도 시간이 오래 걸리고, 자신감이 부족해집니다.
• 언어 표현의 어려움: 말하려는 단어가 생각나지 않거나, 문장을 완성하기 어려워집니다.
• 감정 기복: 작은 일에도 감정 변화가 심해지고, 우울감이나 불안을 느낄 수 있습니다.

원인

• 스트레스와 피로: 과도한 업무나 학업 스트레스로 인해 뇌가 과부하 상태가 될 수 있어요.
• 수면 부족: 충분한 휴식이 없으면 뇌의 회복이 어렵습니다.
• 영양 결핍: 비타민이나 미네랄 부족은 뇌 기능에 영향을 미칩니다.
• 운동 부족: 신체 활동이 적으면 뇌로 가는 혈류량이 감소합니다.
• 만성 질환: 당뇨병, 우울증 등은 인지 기능에 영향을 줄 수 있어요.
• 약물 부작용: 일부 약물은 인지 능력을 저하 시킬 수 있습니다.

 

인지 능력을 향상 시키는 방법

그렇다면 어떻게 하면 우리의 인지 능력을 다시 활짝 피울 수 있을까요? 제가 직접 시도해 보고 효과를 본 몇 가지 방법을 소개해드릴게요.

1. 규칙적인 운동

가벼운 산책이나 헬스나 요가부터 시작해 보세요. 주에 2~3회 정도 30분씩 동네를 산책하는데, 맑은 공기를 마시며 머리가 맑아지는 것을 느낍니다.

거창하게 무언가 해도 좋지만 팔 굽혀 펴기 5회를 시작해 보는 것도 좋습니다. 큰 계획보다는 당장 행동하는 것이 중요한 것 같습니다.

2. 균형 잡힌 식사

뇌 건강에 좋은 음식들을 챙겨 먹어요. 견과류, 생선, 베리류 등이 도움이 됩니다. 아침마다 블루베리와 요거트를 먹으면서 활력을 얻고 있어요.

3. 충분한 수면

하루 7~8시간의 수면은 필수입니다. 잠들기 전에 스마트폰을 멀리하고 따뜻한 차를 마시면 숙면에 도움이 됩니다.

4. 뇌 운동하기

책읽기, 퍼즐 맞추기, 스도쿠 등은 뇌를 자극합니다. 심지어 PC 게임도 너무 많이 하지 않는다면 뇌 활성에 도움을 준다고 합니다.

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5. 새로운 것 배우기

새로운 운동, 악기 연주나 외국어 학습은 인지 능력을 향상 시켜줍니다. 만약 일상이 너무 바쁘다면  출퇴근 길이라도 조금 돌아서 새로운 길로 가보는 것도 인지 능력 향상시는데 도움이 됩니다. 

6. 스트레스 관리

명상이나 호흡 운동으로 마음의 안정을 찾아보세요. 일어나서 가부좌를 한 뒤에 아침에 10분씩 명상을 하며 하루를 시작합니다.

7. 사회적 교류

친구나 가족과의 대화는 정신적인 활력을 줍니다. 오랜만에 친구에게 연락해 보는 건 어떨까요?

 

인지 능력 향상에 도움되는 음식

여러분, 음식은 뇌의 연료라는 사실 알고 계셨나요? 우리가 무엇을 먹느냐에 따라 뇌의 기능이 크게 달라질 수 있어요. 제가 직접 시도해 보고 효과를 본 몇 가지 음식들을 소개해드릴게요.

1. 블루베리

작은 보랏빛 열매인 블루베리는 항산화제와 플라보노이드가 풍부해요. 이는 뇌세포를 보호하고 신경 연결을 강화시켜 기억력 향상에 도움을 줍니다.

2. 견과류

특히 호두는 오메가-3 지방산과 비타민 E가 풍부해요. 이는 뇌 건강을 지키고 인지 기능을 향상시키는 데 도움이 됩니다. 책상 위에 작은 견과류 통을 두고 간식으로 즐겨보세요.

 

3. 지방이 많은 생선

연어, 고등어, 청어 등은 DHA와 EPA 같은 오메가-3 지방산이 많아요. 이는 뇌세포의 막을 건강하게 유지하고 염증을 줄여줍니다. 일주일에 두 번 정도 생선 요리를 해 먹으면 좋습니다.

4. 녹색 잎채소

시금치, 상추, 케일 같은 녹색 채소에는 비타민 K와 엽산이 풍부해요. 이는 뇌의 인지 기능을 지원하고 노화로 인한 인지 저하를 늦춰줍니다. 샐러드나 스무디로 간편하게 섭취할 수 있어요.

 

5. 계란

계란 노른자에는 콜린이 들어 있어요. 이는 기억력과 기분 조절에 중요한 역할을 합니다. 아침 식사로 스크램블 에그나 삶은 계란을 추천해요.

6. 다크 초콜릿

카카오 함량이 높은 다크 초콜릿은 플라보노이드와 카페인이 들어 있어 집중력과 기분을 향상해 줍니다. 단, 적당량을 섭취하는 것이 중요해요.

7. 녹차

녹차에는 L-테아닌과 카페인이 있어 뇌 기능을 향상하고 긴장을 완화 시켜줍니다. 커피 대신 따뜻한 녹차 한 잔 어떠세요?

 

 

인지 능력 향상은 작은 것부터

 

우리의 인지 능력은 끝없는 가능성을 지니고 있어요. 우리는 매일 새로운 것을 배우고 경험하며 성장합니다. 때로는 길을 잃거나 장애물에 부딪힐 수도 있지만, 그 과정에서 얻는 깨달음이 우리를 더욱 강하게 만들어줍니다.

 

작은 변화로 시작해 보세요. 오늘은 평소에 읽지 않던 장르의 책을 한 권 골라보는 건 어떨까요?

 

아니면 집 근처 새로운 산책로를 걸어보세요. 이 작은 선택들이 모여 여러분의 인지 능력을 향상시켜 줄 것입니다.